Die Laguna Grande beherbergt die hellste Konzentration von Pyrodinium bahamense – biolumineszierenden Dinoflagellaten – in den drei Bio-Buchten von Puerto Rico und erzeugt in den sommerlichen Spitzenmonaten bis zu 720.000 Organismen pro Gallone. Die Bucht liegt innerhalb des 316 Hektar großen Reserva Natural Cabezas de San Juan, einem geschützten Mangroven-Ästuar, wo Süßwasserabflüsse aus dem El-Yunque-Regenwald auf den Atlantik treffen und so die präzisen Salzgehalts- und Dunkelheitsbedingungen schaffen, die diese mikroskopisch kleinen Organismen benötigen. Spanische Kolonisten dokumentierten die leuchtenden Gewässer bereits 1493, obwohl das wissenschaftliche Verständnis erst in den 1950er Jahren Einzug hielt, als Forscher die Luciferin-Luciferase-Chemiereaktion der Dinoflagellaten identifizierten – derselbe Biolumineszenz-Mechanismus, den Glühwürmchen an Land nutzen. Das Phänomen folgt Mondzyklen. Mondlose Nächte zwischen Juni und Dezember liefern das sichtbarste Leuchten, bei dem selbst sanfte Paddelschläge blau-grüne Blitze auslösen, die das Kielwasser Ihres Kajaks nachzeichnen und wie flüssige Sterne von den angehobenen Paddeln tropfen. Die Mangrovenkanäle, die in die Laguna Grande führen, erstrecken sich über fast eine halbe Meile, wobei ihre gewölbten Wurzeln einen natürlichen Tunnel bilden, der das Umgebungslicht vom nahe gelegenen Fajardo und der Route 987 blockiert. Seit 2016 schreiben Bundesvorschriften innerhalb eines Radius von 200 Metern um die Bucht die Nutzung von Elektromotoren vor, um die Wasserklarheit zu erhalten und eine petrochemische Störung des empfindlichen Ökosystems zu verhindern. Eine Laguna Grande Biolumineszenz-Bucht-Tour mit Transport startet von mehreren Ausgangspunkten in Fajardo und bietet in der Regel Hin- und Rücktransfers von Hotels in San Juan an – eine 50-minütige Fahrt in östlicher Richtung entlang der PR-3. Reiseveranstalter stellen Tandem-Kajaks, Schwimmwesten und wasserdichte Taschen zur Verfügung; die meisten Ausflüge dauern zweieinhalb Stunden vom Abholort bis zur Rückkehr. Die Reiseleiter navigieren durch den Mangrovenkorridor mit rot gefilterten Stirnlampen, die die Nachtsicht bewahren und gleichzeitig die Lichtverschmutzung minimieren. Die Bucht selbst erstreckt sich über 40 Hektar und ist mit einer durchschnittlichen Tiefe von vier Fuß flach genug, dass Schwimmer stehen und beobachten können, wie die Biolumineszenz von ihren Gliedmaßen abperlt. Die besten Zeitfenster für Touren liegen zwischen 19:00 und 21:30 Uhr, abgestimmt auf völlige Dunkelheit, aber früh genug, um nächtliche Regenschauer zu vermeiden, die im tropischen Herbst häufig vorkommen. Reservierungen sind 90 Tage im Voraus möglich und während der Neumondphasen schnell ausgebucht, wenn die himmlische Dunkelheit jeden Funken unter Wasser in ein Konstellationsbild verwandelt, das man berühren kann.