La Laguna Grande possède la plus forte concentration de dinoflagellés *Pyrodinium bahamense* des Caraïbes — jusqu'à 720 000 par gallon pendant les mois de pointe — une densité qui transforme chaque coup de pagaie en une cascade de phosphorescence bleu-vert. La baie a obtenu une protection fédérale en 1997, lorsque les biologistes marins ont confirmé que son entrée étroite, sa faible profondeur et les canaux de mangrove environnants créent une nurserie riche en oxygène où les micro-organismes prospèrent sans dilution océanique. Contrairement à la bioluminescence en eau libre, l'écosystème fermé de la Laguna Grande concentre l'effet : une main traînée dans l'eau laisse une traînée de comète, et les poissons sous le kayak apparaissent soulignés en néon. Le phénomène attire des chercheurs des cinq continents. Une étude de 2019 de l'Université de Porto Rico a documenté que l'intensité de la bioluminescence atteint son maximum pendant les phases de nouvelle lune, lorsque l'absence de lumière lunaire permet aux yeux humains d'enregistrer pleinement la luminescence froide des dinoflagellés — un mécanisme de défense déclenché par une perturbation mécanique. Les organismes émettent de la lumière pendant moins d'un dixième de seconde, mais l'effet cumulatif de millions d'entre eux réagissant en rafales synchronisées crée l'illusion d'une starlight liquide. Les guides pagayent en silence pendant les fenêtres d'observation, permettant au monde naturel de se raconter : le plouf d'un tarpon brisant la surface enflamme une sphère de lumière ; une main traînante laisse des constellations dans son sillage. La Laguna Grande se trouve au sein de la réserve naturelle de Las Croabas, un corridor de 316 acres de mangroves rouges et noires qui filtrent le ruissellement et stabilisent la salinité. Le canal de kayak serpente à travers ces tunnels de mangrove pendant vingt minutes avant de déboucher dans la baie principale, où l'eau brille le plus intensément dans le bassin central. Les opérateurs de tours imposent des protocoles stricts — pas de baignade, pas de lampes de poche, crème solaire biodégradable uniquement — pour préserver la qualité de l'eau. La bioluminescence de la baie s'est considérablement rétablie depuis 2017, lorsque l'ouragan Maria a temporairement troublé l'eau avec des sédiments ; les données de surveillance montrent maintenant que les populations d'organismes d'avant la tempête ont été restaurées sur 90 pour cent de la surface de la baie.